Oletko suuri leffafriikki, kuunteletko paljon musiikkia tai pelaatko ajankuluksesi? Jos vastasit yhteenkin kysymykseen myönteisesti, olet varmasti jossain vaiheessa joutumaan pohtimaan, kannattaako sinun turvautua suoratoistoon vai lataukseen. Yksiselitteistä vastausta otsikkomme kysymykseen ei ole, vaan kuten sanotaan, kaikki on suhteellista. Paras lopputulos riippuu siitä, mitä ja miten kulutat kyseistä mediaa.

Mikä on striimauksen eli suoratoiston ja lataamisen ero? Ladattaessa elokuva, musiikkikappale tai peli se tallennetaan kokonaan omalle laitteelle eli pöytäkoneelle, älypuhelimeen tai tabletille. Koko tiedosto siirretään palvelusta omalle koneelle, ja tallennetaan sen muistiin, jonne se myös jää. Tämän jälkeen se on käytettävissä milloin tahansa ja miten monta kertaa tahansa, eikä nettiyhteyttä enää tarvita, sillä kaikki tieto sijaitsee omalla koneella.

Suoratoistossakin tietoa siirretään, mutta mitään ei tallenneta vastaanottavalle laitteelle. Esimerkiksi musiikkivideo latautuu sitä mukaa kuin sitä katsotaan, tai itse asiassa, lataaminen kulkee hieman edellä, jottei ikävää odottelua tule kesken katselun. Kun video on katsottu loppuun, tilanne on sama kuin lähdettäessä. Kyseinen tiedosto ei ole tallentunut vastaanottajan laitteella, vaan toiminto pitää toistaa, jos sama video halutaan katsoa uudelleen.

Elokuvia ja sarjoja tarjoava Netflix ja musiikkipalvelu Spotify ovat varmasti ne suoratoistopalvelut, jotka ensimmäisenä tulevat monen suomalaisen mieleen. Näiden maksullisten palveluiden rinnalla on myös ilmaisia palveluita kuten Yle Areena tai Ruutu. Harvoille tulee mieleen, että nettikasinoiden kasinopelit netissä toimivat nekin nykyään samalla periaatteella. Aiemmin pelaajan piti ladata kasinon tarjoama kasino-ohjelma omalle tietokoneelleen, jotta hän pääsi pelaamaan. Nykyään latauksia ei tarvita, vaan pelaaminen onnistuu internet-selaimessa. Samalla eri laitteilla pelaaminen on tullut yksinkertaisemmaksi.

Palveluntarjoajan maksullisuuttakin merkityksellisempää on tiedonsiirrosta maksettavat kulut. Varsinkin mobiililiittymissä datan käytön määrää kannattaa seurata, sillä useimmiten se on rajoitettu.  Tiedonsiirron kannalta identtisen sisällön lataus ja striimaaminen kuluttavat saman verran dataa. Säästöä saadaan siinä, että useammin käytetty sisältö ladataan omalle koneelle eikä striimata joka kerta uudelleen.  Tällöin sisältö, eli esimerkiksi elokuva, jää laitteelle ja sitä voi jatkossa katsoa offline-tilassa ilman netti- tai mobiiliyhteyttä. Tämä kannattaa pitää mielessä varsinkin, jos on lähdössä ulkomaille, ja ladata itselle matkalukemista, pelattavaa tai katseltavaa.

Kaikkea ei kuitenkaan kannata ladata, sillä tiedostojen lataaminen omalle laitteelle syö laitteen muistia. Lataamista ja striimaamista voisi verrata ostamiseen ja lainaamiseen. Elokuvan lataaminen on kuin ostaisit vaikkapa DVD:n ja laittaisit sen kirjahyllyyn. Mitä enemmän elokuvia ostat, sitä ahtaammaksi kirjahyllysi käy. Sama tapahtuu tietokoneelle tai mobiililaitteelle. Elokuvan suoratoisto vastaa vuokraamista, sillä elokuvan katsottuasi palautat sen, eikä mitään jää kirjahyllyäsi täyttämään. Varsinkin mobiililaitteilla suoratoisto onkin tästä syystä suositeltavampaa.

Striimaus on helpottanut monella tapaa netin palvelujen käyttöä. Kuluttajalla on yhä enemmän valinnanvaraa ja valtaa. Tästä ovat hyvänä esimerkkinä juuri kasinopelaajat. Koska aiemmin jokaiselta kasinolta piti ladata kotikoneelle erillinen ohjelmisto, jos mieli pelata. Tämä rajoitti kasinon valintaa ja vaihtoa, sillä pelaaja joutui punnitsemaan, kuinka monta ohjelmistoa hän voi ja haluaa ladata koneelleen. Nykyisillä selainkasinoilla voi pelailla rajoituksetta niin monella kuin haluaa. Pelaajalla on näin todellinen valinnanvapaus, ja hän pystyy käyttämään kasinoiden tarjoamia bonuksia ja ilmaiskierroksia paremmin hyväkseen.

Tässä vielä lyhyesti ne seikat, jotka sinun kannattaa ottaa huomioon, kun seuraavan kerran mietit vaikkapa e-kirjan tallentamista laitteellesi verrattuna sen lukemiseen suoraan netistä:

Datan käyttö: Jos sinulla on rajaton datapaketti, striimaus ja lataaminen ovat yhtä hyviä vaihtoehtoja. Jos käytät rajoitettua datapakettia tai olet lähdössä ulkomaille, kannattaa sisältöä ladata laitteelle jo ennakkoon. Ladattavat pelit ovat pelastaneet monen perheen automatkan.

Käytössä oleva muistitila: Jos laitteen muisti on pieni, kannattaa hyödyntää suoratoistoa.

Käyttötarkoitus: Jos sisällölle on käyttöä ensimmäisen käyttökerran jälkeenkin, kannattaa se ehdottomasti ladata laitteen muistiin.