Suomessa on ollut peliautomaatteja jo niin kauan, että ne kuuluvat olennaisena osana hämyisen kulmakuppilan tai kotoisan lähikaupan sisustukseen. Monet muistot liittyvät joiltakin osin peliautomaatteihin, oli pelikone sitten sivuosassa muistossa tai pääosassa. Edelleenkin suurin piirtein jokaiselta huoltasemalta, jokaisesta lähikaupasta ja jokaisesta kioskista löytyy yksi tai useampi pelikone. Puhumattakaan kauppakeskuksista, jossa pelikoneita voi olla helposti toista kymmentä. Risteilylaivoilla pelikoneita vasta riittääkin. Rahapeliautomaatit ovat erittäin suosittua viihdettä edelleen, vaikka nykyään älypuhelinten aikaan kaikilla on pääsy myös nettikasinoille, joilla usein on houkutteleva casino bonus tai -kampanja tarjolla.

Ensimmäiset pelikoneet Suomessa

Jo 1920-luvulla Suomessa nähtiin ensimmäisiä rahapeliautomaatteja. Tällöin Suomeen rantautuivat pajatsot. Pajatsossa pelaaja yrittää saada kolikon laukaistua portista sisään. Porteista saa sitten eri kokoisia rahasummia. Pajatsoja ilmaantuikin todella nopeasti joka puolelle Suomea ja suosio oli erittäin suurta vuosikymmenten ajan. Vasta 1960-luvun loppupuolella Suomeen alettiin tuomaan myös Amerikassa erittäin suosittuja kolikkopelejä, jotka Suomessa saivat nopeasti keloilla enimmäkseen pyörivien hedelmiä kuvaavien symboleiden vuoksi nimen hedelmäpelit. Näissä peleissä vivusta vääntämällä tai napista painamalla rupesivat pyörimään mekaaniset kelat, joissa oli erilaisia symboleita ja joita on yleensä kolmesta viiteen. Kun kelat sitten pysähtyvät, niin pelaaja voi voittaa, mikäli symbolit sattuvat sopivaan järjestykseen. Esimerkiksi niin, että jokaisessa kelassa oli saman hedelmän kuva keskellä tai niin, että edes kahdessa vasemman puolimmaisessa oli sama symboli. Joissakin hedelmäpeleissä oli vielä lisätoimintona lukitseminen, eli yhden tai kaksi kelaa pystyi jättämään seuraavalla kierroksella paikalleen ja vain muut kelat pyörivät. Tämä tietenkin paransi voiton mahdollisuuksia, jos vaikka kahdessa lukitussa kelassa jo mollotti appelsiini omalla paikallaan.

Pelikoneet Suomessa nykyisin

Aikanaan teknikka kehittyi ja mekaanisista keloista luovuttiin. Tilalle tulivat pelit, joissa pelitapahtumat sijoittuivat näyttöruudulle. Näitä oli huomattavasti helpompi hallinnoida ja huoltaa kuin mekaanisia kolikkopelejä. Samoihin aikoihin hedelmäpelien rinnalle tuli useita muitakin kolikkopelejä, erityisen suosittuja olivat videopokerit, joissa pelaaja yrittää saada tavallisessa viiden kortin vetopokerissa mahdollisimman hyvän käden ja sitä kautta voittaa potin. Pelistä on useita variaatioita yleensä riittyen jokerien määrään. Videopokerin ikimuistettava ominaisuus on myös tuplaus, jossa pelaaja voiton jälkeen voi yrittää tuplata arvaamalla yhden kortin suuruuden, joko suuri tai pieni. Usealla tuplauksella jopa pienimmällä voitolla on mahdollisuus yltää päävoittoon.

Mitä hedelmäpeleihin tulee, niin pelaajat olivat kuitenkin tykästyneet kelojen pyörimisiin ja niinpä yhä nykyisinkin pelikoneissa yleensä pyörivät kelat, kuten jo vanhoissa hedelmäpeleissä. Muuten pelit ovat toki muuttuneet huomattavasti. Suurin ero on erilaisissa bonuspeleissä, nykyään tekniikka ei rajoita näitä ja näin ollen bonuspeleillä ei monesti ole enää mitään tekemistä kelojen kanssa, vaan ainoastaan mielikuvitus on rajana. Tämä antaakin mahdollisuuden todella mielenkiintoisiin ja mukaansa tempaaviin bonuspeleihin, joissa saatetaan etsiä aarretta tai vaikka taistella hirviöitä vastaan.